Alimentation du cheval : nourrir son cheval, une affaire d'équilibre
- Laurie
- il y a 2 jours
- 3 min de lecture
Il n'est jamais simple de déterminer la bonne alimentation pour son cheval. Cela dépend de nombreux facteurs : son activité physique, son métabolisme, son environnement, ou encore sa santé. Mais une règle prévaut : la nutrition ne doit jamais être improvisée.
Le cheval en a-t-il vraiment besoin ?
Avant de penser à une complémentation, commencez par cette question essentielle: “Est-ce que mon cheval a besoin d’un aliment concentré ?”
En règle générale, un cheval en bonne santé, nourri au foin à volonté et si possible des accès au pré, n’a pas besoin de concentrés, mais d’un complément en minéraux et vitamines (CMV), et d'oméga-3 s’il n’a pas accès à l’herbe.
À l’inverse, un cheval de sport, ou soumis à un travail intensif, pourra nécessiter un apport en concentrés, soigneusement calculé.
Estimer le poids et l’état corporel
Avant tout ajustement, il faut estimer le poids vif et évaluer la note d’état corporel (NEC) de votre cheval :
A réévaluer chaque mois.
En cas de NEC trop basse, consultez un vétérinaire avant d'agir seul.
Calculer la ration alimentaire
Pour effectuer un calcul de la ration :
Voici les points clés à surveiller dans l’alimentation :
Éléments à éviter
Organismes génétiquement modifiés (OGM) – le système digestif du cheval n’est pas conçu pour cela à long terme.
Additifs perturbateurs : BHT, BHA, E280, E284, E310, E321, E324,…
Équilibres nutritionnels à respecter
Rapport calcium / phosphore : entre 1,5 et 2
Rapport calcium / magnésium : entre 1,5 et 2
Ratio MADC / UFC adapté au stade physiologique du cheval
Protéines & acides aminés essentiels : lysine, méthionine (souvent insuffisants dans le foin). Certains CMV contiennent ces acides aminés en quantité adaptée.
Attention aux excès
Fer
Sélénium
Iode
Trop d’apports peuvent être aussi problématiques qu’une carence.
Sucre, amidon & index glycémique
Adaptez l’indice glycémique de la ration selon le profil de votre cheval:
Type d’aliment | Index glycémique |
Foin, pulpe de betterave, son,... | Bas |
Céréales (orge, maïs...) | Élevé |
Limites d’amidon/sucre par poids vif :
Cheval de 500 kg | Par repas |
Cheval sain/prévention | max 500 gr |
Cheval pathologie métabolique | max 150 gr |
Cheval PSSM | max 75 gr |
Si le cheval manque d’état : préférez un apport en huile végétale plutôt qu’en sucre/amidon.
Le rôle fondamental du foin
Un cheval doit mastiquer des fibres pendant 16 heures minimum par jour.
Le foin est non-négociable, même pour un cheval complémenté :
Le fourrage doit représenter au minimum 50 % de la ration journalière
Minimum sécuritaire : 1,5 à 2 kg de foin par 100 kg de poids vif/jour
Encore mieux: à volonté!
Probiotiques et microbiote : la santé intestinale avant tout
Le microbiote digestif régule la digestion, l'immunité et même le comportement du cheval. Un déséquilibre peut provoquer coliques, perte d'état ou nervosité.
Pour le soutenir : une alimentation riche en fibres, pauvre en amidon, tout changement introduit progressivement et si besoin, un soutien ciblé de la flore intestinale.
Comportement et nutrition : un lien direct
Une alimentation mal ajustée peut générer :
nervosité,
hyperactivité,
difficulté de récupération.
Les principaux fautifs :
trop d’amidon ou de céréales,
carences en certains minéraux ou en oméga-3,
manque de mastication (fibres).
Gestion des repas
Fractionnez les apports en 2 repas minimum.
Toute transition alimentaire doit se faire sur 10 jours minimum.
Vérifiez toujours que le cheval dispose d’eau propre, fraîche et accessible.
En résumé :
Le foin est la base.
Le CMV adapté est presque toujours indispensable.
Le concentré ? Seulement si nécessaire.
Protégez le microbiote, surtout en cas de stress ou d’entraînement intensif.
La mastication et l'hydratation sont des besoins vitaux.
Et surtout : chaque cheval est unique.
En cas de doute…
Si cela vous paraît trop complexe ou si vous gérez plusieurs chevaux aux profils différents, faites appel à un spécialiste en nutrition équine.
Cela vous fera gagner en sérénité, et votre cheval en santé.
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